A mi entrada del día de fallecimiento de Tina, 24 de mayo de 2023, no le incorporé mi lista del Top 10 plus 1. Aquí pego la liga para revisitar el artículo, uno que me llenó de emoción en esta relectura. Tina es en definitiva alguien que merece mención en este proyecto que me he propuesto.
Ahora le toca turno a este grupo español que me atrapó por años con música y letras fuera de este mundo. Sus canciones eran historias narradas por una voz incomparable. Escuchar el relato de un asesinato como el de «Cruz de navajas» o un sacrificio humano como en «Hijo de la luna» en la dulce voz de Ana Torroja era como un glitch en el corazón, era conmoverse con eventos horribles contados en forma de una canción de cuna pero, ¿cómo evitarlo? No sé cuántas veces he escuchado esas dos canciones y sigo descubriendo significados y melodías ocultos.
Mecano se separó definitivamente el 26 de noviembre de 1998. José María Cano tomó por sorpresa a Nacho Cano y Ana Torroja cuando, durante la entrega de los premios Amigo, en pleno podio y frente a las cámaras anunció su salida del grupo. Un día triste, sin duda. No hubo más reencuentros, solo un intento de colaboración en 2009 cuando grabaron el tema «María Luz». Se trataba de una canción acústica de la autoría de José María que descartaron para el disco de «Descanso dominical» del ’88. Lograron armar la canción, arreglos orquestales de parte del London Ensemble incluidos, sin embargo, cada uno grabó su parte por separado, ni siquiera una sola reunión. Hoy, es considerada como una rareza que nació a la fuerza. Para los curiosos, aquí la rola:
La explosión social/cultural que vivió España cuando terminó el franquismo a mediados de los setenta sucedía casi en privado. En México no teníamos acceso al laboratorio cultural electro-punk-rock-gothic insurgente, nombres como Alaska y los Pegamoides, Gabinete Caligari, Radio Futura, Olé Olé, La Polla Records, Hombres G o los mismos Mecano, solo llegaban a cuenta gotas y debían pasar por el terminante filtro de Televisa. Estábamos a décadas de la globalización y solo aquéllos que viajaban a la Madre Patria podían obtener una noción de lo que acontecía en el cine, arte y música del nuevo orden.
Por ejemplo, una de las canciones más populares del Mecano pre-Ariola BMG era «Maquillaje», de su disco homónimo de 1982. Cuando salió en España yo tendría unos once años y era por completo ignorante de la corriente new wave española. Esta canción se dio a conocer en México un año después como un cover de una niña que iba bajo el nombre de «Fresa» y que salía en el programa «Chiquilladas». No estoy seguro si los de Mecano estarían al tanto, pero de ser así, me temo que habrían flipado fuera de sí. Aquí la evidencia:
Los integrantes de Mecano no salieron de los barrios bajos madrileños. Las familias de los Cano y, en especial la de Ana, eran acomodados. Probablemente ésta fue la razón por la que su música y su look se alejaba de la rebeldía prevalenciente en la movida madrileña, apegándose a un concepto más pulido y calculado, reminiscente del tecno-pop británico.
Ana Torroja y José María Cano nacieron en 1959, Nacho Cano, en 1963. Ana y José María se conocieron a través de un noviazgo adolescente, desde entonces él quería convertirse en un cantautor. Sus familias, en cambio, querían verlos con algún título universitario. Ambos desertaron de los estudios, Ana de Economía y José María de Arquitectura. Nacho siempre demostró interés por la música, de hecho, pertenecía a un grupo musical llamado «Prisma» que, al disolverse, lo llevó a acercarse a su hermano José María y participarle coros y guitarras en sus canciones.
En 1979, los tres entraron como grupo a un desaparecido concurso en la TV española llamado «Gente Joven». Sin embargo, participaron bajo el nombre de «José María Cano y amigos». Él cantaba, Ana coreaba y Nacho acompañaba. No les fue bien, sin embargo, esto les dio la certeza de que debían continuar promoviéndose. Así fue como conocieron a Miguel Angel Arenas, alias Capi, un cazador de talentos y productor de renombre que les propuso hacer ajustes en su concepto: Ana debía ser la voz principal y el rostro de su proyecto. Los acercó a CBS Records y consiguió la prueba de un sencillo bajo la directriz de que estuviera cercano a la marcha y juerga madrileña del momento. Así fue como nació «Hoy no me puedo levantar» en junio de 1981 y el nombre de Mecano, ideado al vapor en la misma oficina de CBS, cuando Ana contó una historia de su abuelo, a quien todo le parecía mecánico, y que, aunado al apellido de los Cano, hizo sentido para bautizar al grupo así. El papá de Ana se encargó de comprar cien copias de los discos de 45 rpm y de irlos a entregar a las radiodifusoras españolas de la región. CBS les concedió la oportunidad de un segundo single, «Perdido en mi habitación». Fue suficiente para producir un álbum completo, el antes mencionado «Mecano» de 1982.
A partir de este punto de inflexión, la semilla de la discordia dentro del grupo comenzó a germinar. Se trataba de la rivalidad entre los hermanos Cano. A José María le gustaban las composiciones más melódicas y lentas, mientras que Nacho creaba canciones populares listas para las pistas de baile. «Barco a Venus» fue la prueba de ácido que demostró que Nacho también podía generar éxitos. De esta forma, ambos decidieron realizar sus procesos creativos alejados uno del otro, José María en Madrid y Nacho en Londres, con mayor presupuesto por parte de CBS, que desde luego, buscaba apoyar el lado de la banda que generara más ventas. Ana se convirtió en la mediadora de este choque de talentos, una tarea muy difícil de sobrellevar y que, con el paso de los años, la conduciría a una crisis emocional. CBS estaba al tanto de la pugna interna, tanto que intentó transformar al grupo en dúo ofreciéndoles a Ana y Nacho producir un sencillo a espaldas de José María. Ellos rechazaron la oferta y, ante la inminente dificultad por la rivalidad de los Cano, CBS los dejó ir.
BMG Ariola los contrató y en 1986 lanzaron el disco parteaguas «Entre el cielo y el suelo». Cuando escucho los discos de mecano en la marca CBS, no puedo evitar pensarlos como un preámbulo, una preparación para lo grande. A pesar de que la producción de «Entre el cielo y el suelo» sonaba austera en muchos de los tracks, las composiciones eran profundas y con mensajes sin precedente en la música en español. Este álbum abrió demasiadas puertas en latinoamérica y por primera vez vinieron a hacer una gira en nuestras tierras. Recuerdo la confusión de la prensa local en Monterrey que, acostumbrados a actuaciones españolas más tradicionales como Rocío Dúrcal o Paloma San Basilio e impulsada por el estilo de vestir andrógino, corte de cabello corto y su voz aguda y peculiar, inventaron el rumor de que Ana Torroja era en realidad, hombre. No ayudaba el hecho de que las canciones se escribían en masculino. En uno de los conciertos (Monterrey, México, en el desaparecido Gimnasio Nuevo León), un fotógrafo la captó dando un brinco y, en el girón de la falda, le pareció que su ropa interior estaba «abultada de más». Dicha foto salió en los periódicos y fue un chisme absurdo que duró semanas en la conversación mexicana. A decir verdad, me parece que no ha habido mucho avance en este respecto en las secciones de espectáculos de los periódicos mexicanos.
En la siguiente gira de Mecano en México, venían a promover el disco «Descanso Dominical», con mucho mayor presupuesto y producción escénica. Tuve la fortuna de verlos en la Plaza de toros y fue una presentación que, a pesar de haber sido hace cuarenta años, la recuerdo como si hubiera sido ayer. Abrieron con «Héroes de la Antártida» en un arreglo muy explosivo que me hizo saltar de mi asiento y no regresar a él nunca más.
«Descanso Dominical» fue un fenómeno musical y cultural en hispanoamérica. Provocó que comenzaran a grabar sus canciones en otros idiomas y crearan público en Francia e Italia. «Figlio della luna» y «Une femme avec une femme» llegaron a sitios importantes en las listas de popularidad de esos países. En el video de «La fuerza del destino» aparece una Penélope Cruz antes de una existosa carrera fílmica. La polémica del noviazgo que sostenía con Nacho Cano cuando ella tenía apenas catorce años prevalecía en el ambiente, nadie decía nada pero duraron seis años saliendo. Ella nunca ha expresado más que buenas palabras y halagos sobre su relación con él.
A pesar del enorme éxito, para producir su siguiente disco, «Aidalai», Mecano tardó tres años; incluido el año sabático que Nacho Cano se tomó unilateralmente para viajar alrededor del mundo. Ahora que me he enterado de los asuntos personales por los que atravesaban los compositores de Mecano, puedo verlos reflejados en sus canciones: José María se dedica más al arte plástico hoy en día, sus pinturas se promueven bajo el pseudónimo de Cano de Andrés y se venden entre los 75mil y 335mil euros; su canción himno «Eungenio Salvador Dalí» es una oda al héroe pictórico que más admira. La canción de Nacho Cano, «El 7 de Septiembre» nos habla de las pequeñas tradiciones que vivía junto a su novia de aquel entonces, la reportera Coloma Fernández Armero. En «Aidalai» y «J.C.», Nacho nos lleva hacia los lugares que visitó durante su sabático, reflexionando sobre el Dalai Lama y Jesucristo, respectivamente. En Aidalai escribe: «novel en la guerra, Nobel de la paz», una inspiración para ponerle fin a la pugna con su hermano mayor.
Para promover «Aidalai», nuevamente apareció la misma voracidad de la industria discográfica que hemos visto infligida en otros artistas. Les sembraron una gira de noventa fechas. Una encomienda con ese nivel de exigencia no dejaría ilesos en el camino. Eventualmente, Ana enfermó de una laringitis tan severa que, algunas fechas no solo fueron cambiadas, se cancelaron. Muchos atribuyeron su padecimiento al enorme estrés que sufría por el requerimiento físico de la gira, así como el desgaste mental y sentimental de lidiar con las peleas de sus dos compañeros de grupo al término de cada concierto. Se sabe que terminaba llorando de agotamiento y tensión en su camerino después de las presentaciones. La última actuación en directo de Mecano fue en Valladolid, España el 29 de septiembre de 1992. En 1993, ganaron el premio «Dial Lo Mejor de Nuestra Música» a mejor grupo, Ana acudió sola a recibirlo.
Durante los noventa, los tres miembros de Mecano se habían distanciado y trabajaban en sus propios proyectos de manera independiente. Nacho publicó en 1996 su segundo disco como solista, «El lado femenino», muy bien recibido por las críticas, no tanto por el público, lo cual se reflejó en las ventas. A Ana le tomó más tiempo aceptar que Mecano estaba ya casi sin pulso y en 1997 nos dio su primer trabajo como solista, «Puntos Cardinales». Animado por Montserrat Caballé, José María se dio una encerrona de cinco años para componer una ópera que llamó «Luna». Lamentablemente, este proyecto falló. La historia de «Luna» es en verdad muy triste e injusta y creo, es un reflejo del viaje de vida que José María Cano transitaba: es imposible crear poemas y canciones tan llegadores y memorables sin haber experimentado sufrimiento y dolor. El amargo y caro divorcio de su esposa, una sobrecargo de nombre Marta Gómez, en el que peleó la custodia de su único hijo, Daniel (quien padece síndrome de Asperger), aunado a los costos de producción de «Luna», lo dejaron en la quiebra. Actualmente pasa la mayor parte del tiempo en su estudio de arte plástico en Malta.
La última vez que grabaron un disco fue para saldar cuentas contractuales con BMG Ariola y fue en la forma de «Ana José Nacho» (1998), un álbum doble de éxitos con siete temas inéditos. Se nota la falta de pasión en esos siete temas, se siente que fue un trabajo por cumplir. Trataron de arreglar una gira, la marca puso dinero de frente, pero José María hizo su anuncio tajante de separación y terminó convirtiéndose en una gira exclusiva de Ana intercalando canciones de Mecano con las suyas. Al día de hoy, es ella la única que sigue viviendo de la leyenda que es Mecano. Me pregunto si los hermanos Cano continúan aislados por completo el uno del otro. El musical de Nacho, «Malinche», ha sido sometido a serias polémicas. Lo tildan de racista, a veces de oportunista. No lo sé, pero en tiempos de alto escrutinio al apropiamiento cultural, quizá no haya sido el mejor proyecto que pudo elegir, entiendo que el espíritu creativo no entiende de esas cosas y tampoco creo en la autocensura, sin embargo, necesitaría verla para generarme una opinión objetiva.
Me meto al Google y pregunto: ¿Cuántos discos vendió Mecano? Me responde: «Mecano vendió más de 25 millones de discos en todo el mundo a lo largo de su carrera». Se me hace difícil de creer. En perspectiva, en EP19197 vimos que tan solo de «Purple Rain», Prince vendió 30. ¿Será el reflejo del poder adquisitivo entre los mercados latinos vs el estadounidense? Es posible, sin embargo, no me quedo tranquilo con ese dato.
Mis grupos favoritos que salieron de España en los ochenta son La Unión, Danza Invisible, El último de la fila y Mecano. Dos de ellos siguen creando cosas nuevas o rediseñando sus éxitos del pasado, los otros dos, solo puedo imaginar que un día nos sorprendieran con algo nuevo. En verdad sería el más agradecido «joven nostálgico» 😉
Para Mecano me fue imposible seleccionar solo once canciones. Me extendí a quince, que es mucho decir para semejante legado irrepetible con verdaderos himnos y canciones que aún me conmueven hasta las lágrimas. Aquí las comparto:
15. Me colé en una fiesta / Nacho Cano / Mecano
14. Esta es la historia de un amor / Nacho Cano / Entre el cielo y el suelo
13. El club de los humildes / Nacho Cano / Ana José Nacho
12. Un año más / Nacho Cano / Descanso Dominical
11. No tienes nada que perder / Nacho Cano / entre el cielo y el suelo
10. La estación / Nacho Cano / Ya viene el sol
9. Me cuesta tanto olvidarte / José María Cano / Entre el cielo y el suelo
8. Aire / José María Cano / Ya viene el sol
7. Hoy no me puedo levantar / Nacho Cano / Mecano
6. Mujer contra mujer / José María Cano / Descanso Dominical
5. El 7 de septiembre / Nacho Cano / Aidalai
4. La fuerza del destino / Nacho Cano / Descanso Dominical
3. Barco a Venus / Nacho Cano / ¿Dónde está el país de las hadas?
2. Hijo de la luna / José María Cano / Entre el cielo y el suelo
1. Cruz de navajas / José María Cano / Entre el cielo y el suelo
El Eco Personal 