Me subí tarde al tren de Fleetwood Mac. Fue bien entrado en mis veintes que exploré la música previa a sus álbumes ochenteros «Mirage» y «Tango in the night». Canciones como «Big love», «Hold me” y en especial, «Gypsy» eran un dulce a mis oídos, pero cuando escuché «Dreams», «Go your own way», “Say you love me”, «Tusk», decidí adentrarme.
Lo que encontré fue un terreno inexplorado de poesía musicalizada que solo se ha hecho mejor al pasar de las décadas. Hasta los niños envejecen, pero estas canciones no. Cómo puede uno conmoverse por una canción sin conocer el trasfondo de sus creadores. Escucho los primeros versos de “Gypsy” y mi mente se va a un lugar mítico que Stevie Nicks frecuentaba en San Francisco allá por 1969, una boutique llamada la “Velvet Underground”, donde, entre flores de papel y encaje, otras famosas de la música como Janis Joplin y Grace Slick también se surtían de ropa. Imagino en esa época a la idea de una gitana feminista cuenta-historias como algo nada menos que intrigante. Así lo fue para su pareja, Lindsey Buckingham, a quien conoció en 1966 cuando ella cursaba el último año de preparatoria y lo vio tocar su guitarra. Ella se le unió cantando y él quedó enganchado de su voz. Formalizaron su relación hasta 1972.
El nombre del grupo se formó en 1967 en Reino Unido usando los apellidos de los dos miembros fundadores, Mick Fleetwood y John McVie. El grupo existía mucho antes de reclutar a la pareja americana de Buckingham y Nicks. Hubo varios integrantes, todos hombres, pero muchos de ellos abandonaron la agrupación por problemas de adicciones o se fueron en búsqueda de identidad personal o una carrera como solista. En 1968, John McVie se casó con Christine Perfect (¡qué tal el apellido!) Ella tocaba en el grupo de blues Chicken Shack, pero ante la deserción de los demás miembros, John la invita a unírseles y así quedó hecha la primera mitad del grupo. Decidieron irse a Estados Unidos a explorar el ambiente cuando vieron que hacerla en Reino Unido era cada vez más improbable.
Mientras tanto, en San Francisco, California, Lindsey Buckingham y Stevie Nicks preparaban un disco juntos que lanzaron en 1973 con nulo apoyo de disqueras y por consiguiente, sin éxito. Hubo alguien que sí puso atención: Mick Fleetwood. Quiso conocerlos de inmediato. En realidad, lo que necesitaba era contratar a un buen guitarrista. (Habían pasado por tres y para colmo, descubrió la infidelidad de Jenny Boyd, su esposa y madre de sus dos hijos, con uno de ellos, Bob Weston. Se divorciaron meses después) Se interesó por el talento de Buckingham únicamente y le ofreció integrarse a la banda, pero éste le puso de requisito que Nicks también estuviera incluida. Fleetwood aceptó y en 1974, firmaron contrato con Warner, se instalaron en San Francisco e inició el Fleetwood Mac que ahora conocemos:
Mick Fleetwood: Líder fundador y baterista.
Lindsey Buckingham: Guitarrista y voz.
Stevie Nicks: Voz.
John McVie: Bajista.
Christie McVie: Teclados y voz.
Lamentablemente, ese mismo año, Christie y John McVie iniciaron su trámite de divorcio y la relación sentimental de Buckingham y Nicks pasaba también por momentos álgidos (es ella quien lo convence de seguir unidos dada la gran oportunidad que tenían enfrente y que estaban por capitalizar).
En 1975 Fleetwood Mac sacó su primer disco homónimo en Warner con esta nueva alineación. Hubo una muy buena recepción con críticos y público por igual. Es un disco de mucha calidad, varias canciones de ahí se convirtieron en clásicos con el tiempo como “Rihannon” y “Landslide”, ambas en la voz de Stevie Nicks que, irónicamente, se convirtió en el emblema distintivo del grupo.
La disquera pidió más y en 1976 arrancaron la producción de su siguiente disco, “Rumors”, un proyecto que los subiría a niveles insospechados de éxito y los hundiría en las peores tenebras emocionales.
Antes del “Thriller” de Michael Jackson, estaba “Rumors” de Fleetwood Mac, un disco que ha vendido más de cuarenta millones de copias. Un fenómeno musical setentero, un Abba plus one británico-americano de folk-rock con una trayectoria tan impresionante como el drama que se ocultaba detrás. La profundidad conflictiva de los integrantes de la banda fue tal que resulta increíble que hayan terminado siquiera un par de discos, mucho menos sostener una presencia a lo largo de cinco décadas.
En retrospectiva, algunos integrantes creen que fue precisamente el drama lo que los sostuvo a flote y vigentes. “No nada más el drama, también las drogas”, es lo que han manifestado en algunas entrevistas. Durante el periodo de once meses de producción de “Rumors” la cocaína y el alcohol nunca debían de faltar. Ellos dicen que en los agradecimientos del disco iban a incluir a su dealer, pero cuando se enteraron de que había sido asesinado, no le encontraron mucho sentido mencionarlo. Al cabo de los años, este mal hábito dejó un agujero dentro de la nariz de Stevie Nicks y, de acuerdo a Mick Fleetwood, un gasto de millones de dólares en polvo blanco.
Entre 1974 y 1980 las complicaciones eran fuertes. En 1976 salían de gira junto al grupo The Eagles. Stevie Nicks ya no era pareja de Lindsey Buckingham, sin embargo, ambos habían compuesto varios temas de “Rumors” y esas canciones eran un diálogo escabroso entre los dos. El primer sencillo del disco fue “Go your own way”, compuesta y cantada por Lindsey. Stevie hacía los coros. La canción era agresiva y directa, la respuesta de ella fue “Dreams, sutil y ambigua”. Stevie ha dicho que fue presionada por Lindsey para salir desnuda en la portada de su disco conjunto y que cuando decidieron que “Go your own way” fuera el primer sencillo de “Rumors”, supo que esa sombra no la abandonaría. La toxicidad traspasaba los límites porque, no solo sabían que se echaban tierra uno al otro con canciones de despecho, sino que tenían que interpretarlas enfrente del otro y ante una multitud. (Esto cobraría factura en 1980 durante un concierto) Lo soportaban por el tremendo éxito y los millones inimaginados que les estaban llegando a sus cuentas bancarias. “Go your own way” llegó al décimo sitio en Billboard, mientras que “Dreams” alcanzó el número uno de y sería la única canción de Fleetwood Mac que lo lograra. La entrañable “Silver Springs”, también compuesta por Stevie, debió aparecer en “Rumors” pero debido a que no cabía en el LP de vinilo, Lindsey decidió cambiarla por “I don’t wanna know”, también compuesta por ella pero sin indirectas. Este sería un rencor que Stevie se guardó por muchos años.
Junto con Fleetwood Mac, había otro grupo en la cima a finales de los setenta, The Eagles. Ambas agrupaciones emprendieron una gira conjunta en el verano de 1976. En ese tiempo, Stevie comenzó una relación con Don Henley, el baterista de Eagles y la voz de la aclamada “Hotel California”. Quedó embarazada de él, pero en 1979, decidió abortar. Ella defiende con convicción al día de hoy su decisión y la usa como testimonial de feminismo, argumentando que si no lo hubiera hecho, el legado musical de ella y su grupo se habría comprometido de raíz y probablemente, no hubiera existido.
Mientras tanto, Christie McVie, ya divorciada, escribió la canción “You make loving fun” inspirada por su nuevo romance con el ingeniero de sonido del grupo, Curry Grant. John McVie, su ex, adormecía la imposible situación con alcohol. Mick Fleetwood, el líder del grupo, estaba a punto de caer en la bancarrota debido a su consumo de coca. Se reconcilió con su exesposa y se volvieron a casar. Sin embargo, en 1977 inició una relación con Stevie Nicks, regresándole la copa de infidelidad a Jenny Boyd y causando de nuevo el divorcio (y quizás también la ruptura de Don Henley con Stevie). En 1978, Mick terminó con Stevie no solo porque estaba saliendo con otra mujer, sino porque esa mujer era su mejor amiga, Sara Recor. Esta transgresión fracturó por completo la amistad que mantenían y dejó a Stevie devastada. Sus canciones “Sara” y «Welcome to the room…Sara» son claras expresiones emotivas detonadas por este golpe bajo. Sara y Mick se casaron en 1988 y se divorciaron en 1995. Stevie, por su parte, inició una relación en 1983 con Joe Walsh, guitarrista de The Eagles y, debido a la intensa adicción compartida que tenían por las drogas, en 1986 decidieron que lo mejor para ambos era separarse. Ella se refiere a él como el amor de su vida y le dedicó la canción “Has anyone ever written anything for you?”.
Para 1978, la convivencia era casi imposible, reunir a los cinco integrantes en un mismo cuarto se volvía peligroso. Su manager, Clifford Davies, decidió unilateralmente agendar fechas de conciertos y presentar al grupo con integrantes postizos. Cuando Mick se entera, se puso furioso y lo despidió. No obstante, él mismo usaría esta estrategia en años venideros. A pesar de todo el bagaje emocional que cargaban, Fleetwood Mac produce en 1979 su álbum “Tusk”. Se podría decir que para el momento, fue experimental. Confiaron el concepto creativo casi en su totalidad a Lindsey y él, hizo lo que quiso con resultados contraproducentes. No le llegó ni a los talones a “Rumors”, empezando porque fue doble y el precio público se elevaba mucho. La estrategia fallida y el subsecuente mal recibimiento incrementaron las tensiones en el grupo. Para agregar sal a la herida, en 1980, Lindsey le mete el pie a Stevie y le lanza la guitarra en el escenario en pleno concierto en Nueva Zelanda Fue la excusa perfecta para que ella iniciara una carrera como solista paralela a Fleetwood Mac. (Lindsey dice no recordar nada de esto). En 1981, Fleetwood Mac lanza un nuevo disco, “Mirage” y Stevie, su disco debut como solista, “Bella Donna”, con colaboraciones de Tom Petty (“Stop draggin’ my heart around”) y Don Henley (“Leather and lace”).
Ese mismo año, la nueva mejor amiga de Stevie, Robin Snyder, fue diagnosticada con leucemia. Moriría en 1982 tan solo dos días después de dar a luz. Stevie no solo prometió cuidar de su bebé, también se casó tres meses después con su viudo, Kim Anderson. El matrimonio, basado más en el trauma que en el amor, solo duró tres meses. Stevie compuso “Gypsy” y “Nightbird” como tributos a Robin. En 1986 ingresa a la clínica de rehabilitación Betty Ford.
En 1984, Mick finalmente se declaró en bancarrota. Culpó a las drogas. Fue un catalizador para reunir al grupo y crear el magnífico “Tango in the Night” lanzado en 1987. Con el fin de planear una gira para el disco, se reunieron en casa de Mick. A este punto, hubiera sido una mejor idea sostener sus juntas con mediadores presentes o por separado. Los ánimos se caldearon y las discusiones salieron a borbotones, la peor entre Lindsey y Stevie. Se dice que él terminó abofeteándola y persiguiéndola afuera de la casa para asfixiarla en el cofre de un coche hasta que los otros pudieron separarlos. Stevie ha revelado que en ese momento temió por su vida. Lindsay abandonó el lugar diciéndoles que renunciaba por completo a la banda. Con tal de seguir adelante con el tour, Mick se vio en la necesidad de contratar a dos guitarristas para sustituirlo, Billy Bernett y Rick Veto.
El productor describe la filmación como una pesadilla en el desierto.
El álbum “Behind the mask” apareció en 1990 sin la participación de Lindsey. No es uno de los más memorables y fue decepcionante en ventas. En septiembre del mismo año, Stevie y Christie renunciaron a Fleetwood Mac. En 1993, todos aceptaron hacer una breve presentación para el baile de inauguración del nuevo presidente, Bill Clinton. Stevie reingresó a rehabilitación debido a su adicción a Klonopin. En 1994 sacó su disco “Street Angel”, uno que ella misma reconoce de mínima calidad.
En 1995 lanzaron el disco “Time”. Era Fleetwood Mac sin la dupla de Stevie y Lindsey. Los suplentes Bekka Bramlett, Dave Mason y Billy Burnette lo dan todo para darle vida, pero fue inútil. “Time” es el disco de Fleetwood Mac con las ventas más bajas (apenas 32,000 copias) y ni siquiera llegó a entrar a la lista de Billboard. En un intento por salvar el legado musical, el line up completo aceptó reunirse en 1997 para una presentación en vivo con un disco grabado en directo llamado “The Chain” y es algo impresionante en calidad y performance. El álbum llegó al primer sitio de Billboard, algo que no sucedía desde “Mirage” de 1982. En esta ocasión, el video en DVD fue un extra que robusteció en gran medida a las ventas, prueba de que los fans siempre estuvieron presentes, era la banda la que faltaba a su llamado. La relegada “Silver Springs” fue rediseñada e hizo su aparición magistral en esta presentación; cuando Stevie dirige fija la mirada a los ojos de Lindsay, se logró un momento tan electrizante como icónico y al cantarle: “you’ll never get away from the sound of the woman that loves you”, él no tiene más opción que seguir tocando la guitarra y asimilar el potente mensaje que lo atrapa.
Christie volvió a separarse del grupo en 1998, regresó a Inglaterra a vivir y a trabajar en su carrera como solista. En 2003 sacaron sin ella el que sería su último disco de estudio, “Say you Will”. Es mal recibido por las críticas y los fans. En 2014 se reintegró a la banda admitiendo que solo podía hacer música con ellos, prueba de ello fue el disco que grabó junto a Lindsey en 2017.
En la emisión de los premios MusiCares de enero 2018, el grupo recibiría el premio de “Persona del año” y Lindsey se quejó de que usaran “Rihannon” como fondo musical para subir al escenario. Más tarde, Stevie se enfureció con Lindsay cuando lo sorprende burlándose de ella a sus espaldas mientras daba su discurso. Fue tanto su enojo que le puso un ultimátum a Mick: o él o ella. En consecuencia, Lindsey fue despedido de Fleetwood Mac. A cambio, Lindsey demandó a Fleetwood Mac por incumplimiento de contrato y se arreglaron fuera de tribunales en diciembre del mismo año. Se desconocen los términos.
En junio de 2022, Christie afirmó en una entrevista que Fleetwood Mac había llegado a su fin. En noviembre de ese año, falleció. El resto de la agrupación afirmó que sin ella, no tenía caso continuar. A excepción de “Little Lies”, las canciones de Christie nunca abanderaron a Fleetwood Mac, pero no puedo dejar de escucharlas como si fueran nuevas, sus canciones se trataban de alegría y amor, era el lado luminoso de la banda.
En julio de 2025, el disco aquél que Lindsey y Stevie grabaran en 1973 con la portada incómoda, se remasterizó y se volvió a lanzar con un éxito inesperado. Las canciones mejoraron con los años y obtuvieron un nuevo aprecio del público.
Al día de hoy, Stevie dice que Lindsey nunca será su mejor amigo y Lindsey dice que, a diferencia de él, ella nunca superó el amor que le tenía. Es verdad que Stevie no tuvo hijos, ni propios ni adoptados, y siempre antepuso su carrera a la maternidad, pero también es cierto que la esposa de 21 años de Lindsay guarda un enorme parecido a Stevie y que este año le pidió el divorcio.
Las pistas están ahí, no son recientes, son reticentes. Hay libros enteros dedicados a explicar las canciones, a cronicar a detalle la historia de la banda. Después de investigar para esta entrada, me quedan puntos pendientes, asuntos inconclusos detrás de lecciones de vida en cabezas ajenas. Parecería que la presencia de John McVie fue meramente accidental, un testimonio incondicional del origen de Fleetwood Mac, resguardado detrás del alcohol, rebasado por el drama a su alrededor. Me pregunto si mantenerse como observador de las catástrofes entre la gente que quieres es equiparable a estar ausente. Supongo que nadie puede salvar a quien no quiere ser rescatado. No importa cuánto dinero pueda uno acumular, pasar la vida adormecido hace de una lápida una piedra como cualquier otra.
¿Estaba Christie estancada por seguir a un grupo? Su esposo la metió en ese bucle de energía variopinta pero, a veces, las cosas suelen ser “Perfect” tal como eran. ¿Puede haber belleza en la codependencia? El arte creado en un ambiente codependiente bien puede ser verdadero, al final, es una representación de los sueños, realidades y anhelos de un artista; sin embargo, el artista codependiente percibe el amor de manera distorsionada. No hay arte sin tristeza, no hay arte sin furia, lo que hay detrás es miedo. ¿Será el miedo al amor o incluso al desamor?
Mick fue un líder peculiar. Le brindó resguardo a Stevie en su etapa más vulnerable, aunque eso también implicara traicionar al grupo, en especial a Lindsey. Mick era el que no se resignaba a dejar el vicio que lo mantenía bajo serios problemas financieros y, egoístamente, convocaba al grupo para convencerlos de volver a encender la máquina de efectivo aunque fuera a costa de la salud mental de los demás. ¿Seguir a un líder por dinero? Esas historias rara vez terminan bien.
Stevie tuvo una vida poco convencional y llena de altibajos antes de los treinta. Esto le dio el combustible creativo para crear joyas musicales que son respetadas a medio siglo de su creación. Taylor Swift se queda perpleja junto a Stevie pero, ¿es romántico o tóxico? ¿Se romantiza por ser arte? ¿Qué se hace por dinero? Seguir. ¿Qué se hace por amor? Parar. ¿Se trató siempre de un ardid, de un teatro que les funcionara como caja registradora? La prueba es este disco re-lanzado, Buckingham Nicks, que nos demuestra que esos dos se detestan en todo menos en las ganancias. Es una larga batalla entender que la vida se complica porque siempre elegimos complicado. Quedarse por las complicaciones, ¿es un error del corazón o un acto de lealtad? En la etapa final de la vida, esas mismas problemáticas son las causantes de las sonrisitas secretas de los ancianos. («even children get older, I’m getting older too»/Landslide)
Tuve la fortuna de verlos en vivo en Dallas en febrero de 2017. Fue un concierto irrepetible y uno de los mejores que haya visto, solo con escribir esta linea se me eriza la piel. Stevie fue una bruja hechicera encantadora y Lindsey brilló por su destreza en la guitarra como nunca he vuelto a ver. La noche fue tan mágica que, cuando terminó y salimos del recinto, había nevado y todo lucía como si fuera postal navideña. La única canción que quedó fuera del setlist fue “Sara”. Mejor, sin lugar a dudas me hubiera puesto a llorar ahí en medio de extraños. Este año asistí a un “revival” del grupo y debo reconocer que en varios momentos logró conmoverme; no tanto por las interpretaciones, sino por el recuerdo de lo que estas canciones me hicieron sentir cuando las descubrí. Lo que las hace eternas, es que son tan parecidas a uno, porque la poesía de eso se trata, de desenterrar las pasiones que ya se habían dado por concluidas, o bien, de dotarnos con nuevas obsesiones. El poemario de Fleetwood Mac me sigue arrancando sentimientos y reflexiones, no importa cuántas veces lo escuche o en qué estado mental/espiritual me encuentre. Con el re-descubierto Buckingham Nicks, el túnel emocional sigue alcanzando nuevas profundidades. Gracias por los sacrificios, Fleetwood Mac, no fueron en vano. Descansa en paz, Christie.
A excepción de John McVie, todos buscaron una carrera de solistas, con frecuencia en competencia frontal y simultánea con el mismo grupo. Aquí una discografía, 31 álbumes en total, por año de cada artista: (en negritas los discos de Fleetwood Mac)
1975: Fleetwood Mac
1977: Rumors
1979: Tusk
1981: Bella Donna (SN) / Law and order (LB) / The visitor (MF)
1982: Mirage
1983: The wild heart (SN) / I’m not me (MF)
1984: Christie McVie (CM)
1985: Go insane (LB)
1986: Rock a little (SN)
1987: Tango in the night
1989: The other side of the mirror (SN)
1990: Behind the mask
1991: Breakin’ the chain (SN)
1992: Out of the cradle (LB)
1994: Street angel (SN)
1995: Time
1997: The Dance
2001: Trouble in Shangri-la (SN)
2003: Say you will
2004: In the meantime (CM)
2006: Under the skin (LB)
2008: Gift of screws (LB)
2011: In your dreams (SN) / Seeds we sow (LB)
2014: 24 karat gold: songs from the vault (SN)
2017: Lindsay Buckingham Christie McVie (LB y CM)
2021: Lindsay Buckingham (LB)
2022: Songbird (CM)
Hice dos listas de Top 10 +1, una solo para Fleetwood Mac y la otra, para tracks como solistas.
11. Say you love me (Fleetwood Mac)
10. Rhiannon (Fleetwood Mac)
9. Dreams (Rumors)
8. Silver springs (The dance)
7. Landslide (Fleetwood Mac)
6. Big love (Tango in the night)
5. You make loving fun (Rumors)
4. Seven wonders (Tango in the night)
3. Sara (Tusk)
2. Gypsy (Mirage)
1. Go your own way (Rumors)
11. You weren’t in love (MF)
10. In my world (LB y CM)
9. Leather and lace (SN)
8. Holiday road (LB)
7. Love will show us how (CM)
6. Edge of seventeen (SN)
5. Talk to me (SN)
4. Go insane (LB)
3. Frozen love (LB y SN)
2. Trouble (LB)
1. Stop draggin’ my heart around (SN con Tom Petty)
El Eco Personal 